减肥可能会有严重的副作用：它能导致持续性有机污染物（POP）释放入血，这可能会严重影响健康。
POP（persistent organic pollutants）是指进入食物链的人造化学物质，其源头包括杀虫剂和生产工艺。已经发现POP与糖尿病、恶性肿瘤和痴呆有关。
一旦进入体内，POP会积聚在脂肪组织内，一般认为这时它们没有危害性。现在，韩国大邱庆北国立大学的Duk-Hee Lee发现，减肥会引起POP被释放，导致它们在血液中积聚。
Lee比较了1100位成年人在10年中的体重变化和血液中七种POP的关系。十年内体重减去10公斤以上者，血液中POP水平最高，增加10公斤以上者，POP最低。
澳大利亚悉尼加尔文医学研究所的Amanda Sainsbury-Salis说，现在还不知道多少水平的POP会对人体产生不良影响，因此不能凭这个研究结果就让肥胖者停止减肥。论文发表于《国际肥胖症杂志》（International Journal of Obesity reports）。
编译者评论：考虑到肥胖本身是心脑血管疾病、糖尿病、肿瘤等多种疾病的危险因素，因此这个研究结果还不足以说服人们停止减肥。减肥对于多种慢性病的防治有明确作用，而带来的POP增加对于健康的危害还不能评估。是否减肥是一个“利益——风险”之间寻找平衡的问题。