步（Uber）和Grab等私人召车服务在本地日益盛行，有越来越多车主把私家车改为私人出租车赚外快。去年每10辆私人出租车，有约4辆是转换为商业用途的私家车。
陆路交通管理局提供的数据显示，在2013年，把私家车改为私人出租车的汽车只有874辆。到了2014年，提供第三方预召德士服务的优步和Grab也推出私人召车服务后，转换为商业用途的私家车增加到1933辆。
去年，这个数量更是飙升到1万2003辆，激增超过5倍，占了私人出租车总数的四成。今年首3个月，也有约3860辆私家车改为私人出租车。
相信当中有不少是兼职或全职的优步或Grab司机，他们把私家车转为注册在独资企业（sole proprietorship）名下，提供专车载送服务；也有部分车队是被租车行收购后、“割名”到公司旗下的出租车。
截至今年3月底，公路上的私人出租车共有3万2500多辆，1年前只有1万9600多辆。目前这类车队占了汽车总数的5.4％。
陆交局指出，要把私家车转为私人出租车，车主必须先向会计与企业管制局（ACRA）注册一家公司，把车子的拥有权从个人名义转到独资企业或公司名下，然后向陆交局申请为私家车转换用途。
当局也规定，提供专车载送服务的私人出租车必须购买商业汽车保险。
白天在建筑工地当安全协调员的哈费兹（29岁）在2年前把他的丰田Rush汽车改为商业用途，在周末及平日下班后兼职当私人召车司机赚外快。
他为车子购买了商业汽车保险，每年保费约3300元，比之前的1200元多出超过一倍，不过他觉得这笔花费是值得的。
四五个月前开始当兼职私人召车司机的赵义心（30岁，房产经纪）准备买下父母的日产Latio汽车，改为私人出租车。目前他向优步旗下的租车行Lion City Rentals租车，每天租金60元。
他说：“父母已很少开车，这辆车还有2年半就满10年，想趁拥车证还没到期之前，把它改为商业用途，以后就不用再租车。”
“我粗略算了算，商业保费1年要约2400元，虽然比现在1200多元贵一倍，但长远还是比跟别人租车划算，每周可省下420元租金。”
他说：“越来越多人加入这个行业，竞争越来越激烈，加上最近优步调低了收费，也直接影响了我们的收入，以前每趟平均可赚10至12元，如今减少到7至9元。”
优步在2个多星期前把收费调低了15％，为留住及吸引司机，它不久前也推出新的功能，让司机注明目的地，手机应用软件就会帮司机在沿途顺便载客。
从明年上半年起，有意提供私人召车服务的司机须通过健康和背景检查及考取职业执照，私人出租车也须注册，并在车上贴上防伪汽车贴纸。
私人召车服务“柔性监管”
德士司机：以后竞争更激烈
政府对私人召车服务的“柔性监管”，让现有德士司机担心以后竞争会更激烈。
入行15年的黄育成（59岁）说：“近来生意减少一两成，有时半小时也载不到一个乘客，Uber和Grab对德士的收入确实有影响，但这并不是唯一的原因，经济不好相信多少也有关系。”
主要接电召客的德士司机洪庆顺（45岁，入行8年）则说，自己的收入并没有因私人召车服务崛起而减少。
他说：“Uber和Grab的客源主要是在市区，我比较少在市区载客，收入没有受到影响，其实私人召车服务是否影响德士，要看个人怎样驾德士。”
研究交通的新加坡国立大学土木工程系的教授李德纮博士则担心，越来越多私家车改为商业载客用途，会让公路上的车流量增加，加重空气污染的问题。
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