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我在新加坡读高中时经济课上讲过这个问题。碰巧这还是新加坡一道2012年的A-level题目。归根结底还是由新加坡的经济类型(nature of the economy)导致的。
作为一个小小的岛国,新加坡有着极小而开放的经济,资金流动过于自由(a small and open economy with perfect capital mobility),而这种类型的经济体由于对资金的需求和供应(demand and supply)太少,不足以影响国际市场上的利率,所以只能接受其他国家的利率(interest rate taker)
举个栗子:如果新加坡发生了较大的通货膨胀(inflation),想通过增高利率的方式来降低消费(consumption)和投资(investment)水平,那么其他国家的投机人会立即看准新加坡的高利率,而把大量资金转到新加坡(short-term capital inflow)。对新币的需求会使其在国际货币市场上迅速升值。而反之亦然:如果小坡降低利率,资金外流,新币会随之贬值。汇率的大浮动波动对于这样一个小的经济体来说绝对不是什么好事情,所以小坡是不可能冒这种风险的。
从另一方面讲,因为对于新加坡来说,出口与入口太重要了(4倍的GDP),重要的生活用品与工业原料全由进口,而工业成品大量出口,旅游服务业也十分重要,所以通过直接调节汇率(MAS的工作)来控制经济发展动向无疑更加有效,也能给投资者,企业和居民以信心。补充一句,新加坡多年以来的汇率政策是小范围逐步升值(small and gradual appreciation).