认识一些新加坡朋友，名片正面是汉字，或繁或简都正常。反面的翻译让人根本猜不到：陈（Tan），蔡（Chua）、吴（Ng：按英文规则根本无法发音，没有元音…
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历史背景: 以上各位说的姓都是根据(福建/广东/福州/客/海南/潮州/兴化 ) 方言音化 ("方音"): 吴 (Goh/ Ng / Ngoh / Gau), 陈 (Tan / Chan / Ding), 方 (Pang), 符 (Foo), 李 (Lee), 许 (Koh / Kor), 高 (Koh), 张 (Teo), 邓 (Teng, Then), 刘 (Low /Lau)...1988年 新加坡推行 汉语 (拼音), 新生婴孩可以有4个选择: 1 姓 (方音) 名 (方音) - 传统2 姓 (方音) 名 (拼音) - 保持父子姓同音3 姓 (拼音) 名 (拼音) - 国际眼光的家庭采用4 姓 (拼音) 名 (方音) - 少用
一楼说得对，人名都是根据在方言里发音而翻译成英文的。而本地主要的方言是福建话，所以他们的音译会比较奇怪。
Goh很大可能是姓‘吴’，例如前内阁首相吴作栋。吴还有一种发音是Ngo，基本上和Ng很像。
原因挺多的。
1：根据方言的发音。
粤语、闽南话、客家话、海南话，发音各不一样，所以姓氏发音就不一致。
2：记录官员的个人品味。
报生的时候，父母起的名字会被记录下来，识字不多时候，都是官员（马来族或者其他族人）来帮忙书写的，他们会根据自己的习惯来拼写。即使听到的是同样的发音，也会有不同的拼写现象发生
所以，比较极端的现象就是，一家几口人姓氏可能都不一个拼法。
现在的情况又不同了。
1：标准化多了
2：汉语拼音的多了。
邵璧武
历史背景: 以上各位说的姓都是根据(福建/广东/福州/客/海南/潮州/兴化 ) 方言音化 ("方音"): 吴 (Goh/ Ng / Ngoh / Gau), 陈 (Tan / Chan / Ding), 方 (Pang), 符 (Foo), 李 (Lee), 许 (Koh / Kor), 高 (Koh), 张 (Teo), 邓 (Teng, Then), 刘 (Low /Lau)...1988年 新加坡推行 汉语 (拼音), 新生婴孩可以有4个选择: 1 姓 (方音) 名 (方音) - 传统2 姓 (方音) 名 (拼音) - 保持父子姓同音3 姓 (拼音) 名 (拼音) - 国际眼光的家庭采用4 姓 (拼音) 名 (方音) - 少用