就在上周，美国“霍珀”号导弹驱逐舰刚在南海闯了中国黄岩岛的12海里。那么作为一向支持美国的新加坡，此次又会做出怎样的回应？
新加坡并非南海争端的声索国，中新之间在南海争端的主要问题在于新加坡支持所谓“南海仲裁案”的仲裁结果。2016年7月，所谓南海仲裁案结果出炉后，除越南、菲律宾以外，东盟国家中只有新加坡明确表达了对所谓仲裁结果的认可。当中国和东盟国家在外长会议期间达成的务实性声明中没有提及南海仲裁的相关字眼后，新加坡总理李显龙在访问美国期间再次呼吁有关国家“尊重”所谓的仲裁结果。新加坡对所谓的“南海争端仲裁案”其实完全可以像其他东盟非声索国一样采取沉默的立场，但它没有，其背后的主要原因是跟随美国的立场。
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新加坡不是南海主权问题的声索国，但新加坡对南海问题却表现出极度的热情
虽然新加坡不是南海主权问题的声索国，但新加坡对南海问题却表现出极度的热情，在各种场合都发出自己对待南海问题的声音。早在2012年，在美国国务卿希拉莉。克林顿访华之后，仍在北京访问的李显龙，就不顾被访问国的颜面，警告东盟不要在南海争端中“选边”，而应该采取一个中立、有远见的立场。
然而，多年来新加坡一直与美国进行军事交往，在防务问题上，一向仰仗美国提供的军事保护，接纳美军部署4艘新型濒海战舰。2016年4月8日，新加坡《海峡时报》刊登李显龙讲话时提到，他在访问柏林时甚至还讲到，起决定作用的是美国积极和建设性地维持与地区国家的关系。
显然，尽管新加坡多次表达不会在南海问题上“站边”并警告东盟国家也不要站边，可事实上新加坡在南海问题上的立场早已倒向了美国。
新加坡要什么？
中国国防大学教授纪明葵分析，新加坡插手南海问题是要依托大树好乘凉，利用美国的支持和保护，坐收马六甲买路钱。因此，新加坡为美国提供军港和基地，新加坡机场的一半归美国空军单独使用，新加坡的所有港口美军舰艇都可以无须事前告知地停泊。美国在新加坡部署了最先进的濒海战斗舰遏制南海，支持美国重返亚太。李显龙数次催促美国尽快批准TPP协定，他还威胁道：“如果TPP不能在美国国会获得批准从而胎死腹中，美国将被排除在中国主导的亚洲贸易体系之外。”今年4月，中国宣布与东盟的文莱、柬埔寨和老挝，就南海领土争议的解决方式达成了共识，即由个别声索国谈判解决，而不是由东盟整体来参与结局。之后新加坡两位资深外交官就批评称此举是要分化东盟。新加坡前外交高官还曾经公开质疑中国与部分东南亚国家就南海问题达成的共识，并妄称中国干涉东盟内政，向东盟国家施压。
新加坡自认为自己是一个法制国家，对中国的很多问题持不同看法；新加坡与周边国家文化、宗教不同对周边国家的关系很敏感，追随美国、认为仰仗美国是新加坡最好的选择。
在南海仲裁案甚嚣尘上时，马来西亚不是参与美国的合唱，而是邀请中国参与“巴生第三港口建设项目，更有舆论传出中国要与泰国合作开掘克拉峡，这样对长期依赖马六甲海峡坐收买路钱的新加坡坐不住了。
广告如果泰国克拉地峡开掘一条沟通泰国湾与缅甸海的运河可避免绕道马来西亚和新加坡，直接从印度洋的十度海峡和缅甸海进入泰国湾，战略意义十分明显。这对美国和新加坡都是致命的打击。美国失去的是世界级战略通道控制权，新加坡失去的大量的真金白银。
尽管2016年9月泰国外交部新闻发言人万纳米蒂曾澄清：中泰两国政府从来没有就开挖克拉地峡运河一事进行过接触。但新加坡显然很担心这种可能成为现实。
新加坡前总理李光耀
美国遏制中国发展的“马前卒”
美国总统奥巴马曾形容美国和新加坡以及两国领导人之间的关系坚如磐石, 称新加坡是“有很大影响力的小红点”；而李显龙则回应说美国亚太再平衡战略是本区域大国长期外交政策的重要延续。
新加坡在美国“重返亚太”发挥了什么样的作用呢？答案是：“中国威胁论”、“亚太再平衡”的提出者、太平洋伙伴关系协定（Trans-Pacific Partnership，以下简称TPP）的积极推动者。在2016年8月访美期间，李显龙在回忆其父李光耀时说:“美国当时因越南战争出现裂痕，他（李光耀）当时来测试美国的民情与意愿。他向美国的朋友解释亚洲对美国的重要，让他们知道美国的积极参与对生活在东南亚数百万人的意义。”
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一直以来，在南海议题上，中新两国政府都有意顾忌彼此的“面子”，虽然都对另一方的立场与政策不敢恭维，但鲜有如此公开论战的。在很多国人心里，新加坡多少算是与中国有点特殊关系的国家，而以往公开指责新加坡几乎难以想像。
中新关系总体上还是好的，但该事件反映的深层次问题却值得中新两国特别是新加坡的深思。
围绕南海议题的分歧表明，光有经济上的密切联系很难做真朋友，中新两国确实需要提升政治安全互信。中国需要考虑的是，中国追求的周边秩序可以多大程度上容纳新加坡的个性和能动性;新加坡需要考虑的是，如何全面、理性的认识中国，并客观看待中国在亚洲尤其是东南亚地区的作用和影响。
中新间之前有台湾问题，现在有南海问题。有问题不可怕，关键是双方要找到相对适应包容对方的政策和方案。中国可以容忍新加坡在南海议题上搞搞小动作，赚赚人气，吸引些眼球，但凡事必然有个度，这个度在什么地方有待斟酌。