同乐饮食集团花九个月研发，减少月饼中莲蓉馅的糖分。（梁麒麟摄）
在保健促进局较健康食材开发计划的资助下，同乐饮食集团改用较健康的天然食材，花了九个月研发，为今年八成的月饼系列，减少了至少25％糖分和饱和脂肪。
广告中秋节来临，随着国人健康意识加强，各大月饼商家响应政府“减糖”号召，纷纷推出较低糖分的月饼。
为了保持月饼的甜味，受访商家改用天然糖和较健康食材。
其中一个商家是同乐饮食集团。公司获得保健促进局较健康食材开发计划资助，今年八成的月饼系列，减少了至少25％糖分和饱和脂肪，纤维含量也提高。
以一个单黄莲蓉为例，同乐月饼的卡路里和糖分，会比一般月饼少约30％，饱和脂肪则减少40％。此外，同乐月饼中的4.5％糖分，是以菠萝蜜提取的阿洛酮糖（allulose）取代。
同乐饮食集团总裁兼首席执行长周家萌昨天（8月15日）受访时指出，由于莲蓉馅是从香港进口，因此须另外要求厂家，为公司生产较低糖的莲蓉馅。整个研发过程花了九个月，经历了超过20次试吃才取得成功。
由于糖的成本变高，使今年每盒月饼的制作费比去年贵2元至4元，但周家萌指出，涨价的真正导因是包装和人力成本的提高。
他说，生产低糖月饼“没有回头路”，未来公司只会生产较低糖月饼，打破消费者对月饼含有高糖分和热量的刻板印象。
由于农历新年推出的较低糖年糕，销量比往年增加三成，因此周家萌估计，今年的月饼销量会增加5％至10％。
除了同乐集团，其他商家如洲际酒店中餐馆满福苑、滨海湾金沙酒店和圣淘沙名胜世界中餐馆“风水廷”的低糖月饼，减糖幅度也介于20％至50％。
广告本地巧克力品牌巧口仙儿（Chocoelf）过去四年来则推出无糖月饼，其中三款获得“较健康选择”标签。
巧口仙儿创办人李经政医生说，公司花了约两年才成功研发无糖月饼，今年推出含有乳酸菌和榴梿的新口味。
“若月饼皮不加糖，饼皮会因无法吸收水分变得干硬，口感和饼干一样，并不理想……我们以天然麦芽醇取代，虽然没那么甜，但不至于无味。”
莱佛士酒店在冰皮月饼中，加入健康食材如巴西莓（Acai Berry）和奇亚籽（Chia Seed）；风水廷则推出以花旗参奶皇为馅料的月饼。
较健康食材开发计划 过去一年拨款总额700万元
另一方面，保健促进局的数据显示，较健康食材开发计划去年7月推出至今，过去一年批准了26份申请书，拨款总额700万元。
该计划一开始是资助食品制造商研发较健康主食和食用油，今年5月扩大资助范围，鼓励业者研发较健康甜点、酱料和饮料。在所有申请书中，四份来自饮料和甜点食品制造商。
目前，这些食品制造商已在计划下，推出超过50种较健康产品，供应给超过3000个餐饮摊位。
保健促进局局长徐永刚指出，最大挑战是说服餐饮业者，食品销量不会因使用较健康食材受到影响。而同乐集团的年糕销量增加，凸显了消费者对健康食物的需求。
广告制作面条和酱料的广胜国际私人有限公司则有意申请计划。公司从今年初开始着手研发较低糖分的米暹酱，目前已成功减少30％糖分。
公司董事经理萧永祥说：“我的目标是在保持米暹酱原有味道前提下，研制无糖酱料，希望公众能接受这种较健康选择。”