二战前，整个马来半岛都属于英国的殖民地。1957年，马来亚联合邦脱离英国的殖民统治，并宣布独立，但这时的新加坡还不是马来亚联合邦的成员。1963年，马来亚联合邦同新加坡、沙捞越以及沙巴共同组成了马来西亚联邦。1965年8月9日，新加坡却被赶出马来西亚联邦，而成为一个独立的主权国家。

而如今面积近马来西亚五百分之一、人口近六分之一的新加坡，却在GDP总量上与马来西亚大体相当，在人均GDP上把马来西亚远远甩在了后面。况且新加坡紧挨着马六甲海峡地理位置十分重要，又是一个经济相当富裕的优越港口，按常理，马来西亚应该利用它拉动整个马来西亚的发展，而奇怪的是马来西亚非但不用，反而还毅然决然地把它赶出了从马来西亚联邦，这中间到底发生了什么？是什么问题让马来西亚把新加坡赶出联邦？

那么，当年新加坡是怎样加入到马来西亚联邦的呢？

众所周知，新加坡位于马来半岛的南部，北隔柔佛海峡与马来西亚隔海相望，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望。自新航路开通以后，处在马六甲海峡这一海上交通要道十字路口的新加坡，招来海洋强国葡萄牙、荷兰和英国前来争夺这里的所有权，最终全球霸主、海洋强国的英国拿到了新加坡，并从1824年正式成为英国殖民地。

接着，英国又先后占领了槟城和马六甲，并与新加坡一起构成了海峡殖民地。这样位于马六甲海峡出口又是深水港的新加坡理所当然地成为了英属海峡殖民地的核心。而且英国人还以此为基地不断向东南亚扩张自己的殖民势力。从1874年开始利用40年的时间，通过与当地土著签署“条约”的方式，把大部分马来半岛变成自己的属地。同时，还通过强买强卖的手段，拿到了加里曼丹岛北部的统治权。至此，整个马来西亚都成了英国的属地。

但是在二战英帝国的元气大伤，再无能力维系其庞大的海外殖民地体系。马来半岛与亚非地区一样也掀起了民族独立解放运动。在1957年，马来半岛脱离英国殖民统治，建立了马来亚联邦。而其周边新加坡等其他殖民地的独立问题还未解决。这样在1961年经过马来亚、新加坡、沙巴和沙捞越谈判同意了东姑提出的四个政治实体一起构建“马来西亚联邦”的意见。

为此新加坡在1962年通过全民公投加入到马来西亚联邦。1963年8月，马来西亚联邦宣告成立。

加入马来西亚联邦的新加坡让自己更有安全感。因为新加坡地处马六甲海峡的正中心地带，兵家必争，而其面积又十分狭小，无战略纵深和空间而言，如遇外敌入侵，靠自己很难保障安全。加入联邦后，可借马来西亚的防御体系来保护自己。同时，新加坡还可以克服资源匮乏和市场太小的弊端，借助马来西亚的资源和市场发展自己。

然而，新加坡加入没有多久，就被马来西亚联邦就迫不及待地赶了出来。主要问题出在新加坡向联邦政府交纳高额税款而引发了一系列政治上的争端。

当时的新加坡是联邦最富裕的地区，要向联邦政府上缴40%的税款，到了1964年比例提高到了60%。就是这样，联邦政府依然不肯向新加坡开放沙巴和沙捞越市场。说到底就是，马来西亚联邦在经济上打压限制新加坡。

联邦政府缘何要这么干呢？因为新加坡华人太多，以华人为主体，它担心华人掌握了马来西亚的经济命脉后进而控制马来西亚联邦。所以，新马矛盾焦点就在于马来西亚联邦到底谁是马来西亚的主人问题。

大家都知道，马来西亚的主体民族是马来人。摆脱英国殖民统治后，马来人翻身做了主人，不想让政权落入他人之手，希望联邦始终是马来人的马来西亚。

然而问题是，联邦内部除了马来人之外，还有华人、印度人等多个少数民族。在建国的时候，华人是第二大民族，占据了国家人口的44%，与马来人差不多。而马来西亚的经济命脉，又恰恰控制在华人手里。这不能不让马来人心生担忧。再加上宗教信仰、风俗习惯的差异马来人和华人之间的矛盾就显露出来。马来人的精英们时刻警惕著华人主导马来西亚国家。

然而，在19世纪末和20世纪初新加坡经历了两次华人移民浪潮之后，华人超过马来人成为主要民族。当时新加坡的州长李光耀还提出了“马来西亚人的马来西亚”的政治主张。虽然仅有两字之差含义却大不相同。李光耀马来西亚人的概念包括马来人、华人、印度人和其他少数民族，这当然就违背联邦政府“马来人的马来西亚”的原则。

所以，为了确保马来人不至于失去国家政权，时任马来西亚总理东姑想出了把华裔占主体的新加坡从联邦中赶出去的办法，这样一下子让华人的比例在联邦中从44%下降至现在的24%。马来人的比重上升到现在的三分之二。

如此这般，马来人在国家中就占有压倒性绝对优势，马来西亚的大权就一劳永逸地掌握在马来人手中。于是，马来西亚国会经过投票，把这个面积狭小，经济最发达，华人太多的新加坡赶出了联邦。

尽管新加坡和李光耀都不愿意离开马来西亚，但又不得不面临现实，在1965年8月，新加坡与马来西亚正式分开，新加坡被迫成为一个独立的主权国家。

被超出去的新加坡凭借自己地处马六甲海峡这一国际交通要道的优势和华人的智慧，努力发展外向型经济，让新加坡一跃成为了国际金融、商贸和旅游中心，和东南亚唯一的发达国家，为自己赢得了生存的空间。

两地分家后，新马之间有分歧有冲突，唇枪舌战没有停止过，但还没有到动枪动炮的地步，合作仍是主流。

众所周知，新加坡淡水资源十分匮乏。而一直以来维持新加坡生存的淡水都是来自于马来西亚，淡水问题一直是两国最敏感的问题。早在新加坡独立前的1961年和1962年，新马之间就供水问题签订了协定，分别于2011年和2061年到期。根据1962年的第二份协定，2061年之前，马来西亚柔佛州以每千加仑生水3分令吉，大约相当于人民币5分，卖给新加坡，并以每千加仑50分的价格回购净水。

而马来西亚认为新加坡经济发达，财政也很有钱，不应该享受过低的水价。所以一直威胁涨价。虽然新加坡在谈判中不占优势，但马来西亚还是顾及自身的国际信用，也不敢轻易单方面不履行两国协议。新加坡多次用外交途径抗议马方的涨价。所以，新马之间的淡水问题是一个贯穿两国的争斗始终的问题。

此外，新马还在附近的几个小岛和相关海域有主权争端。其中，争执最为激烈的是白礁岛。白礁岛位于位于新加坡海峡与南海交汇之地，面积也就足球场大小。落潮时全在海平面以下。本来属于马来西亚的柔佛苏丹国。后来英国把它划给了新加坡。从此，一直都属于新加坡。但是，从1979年马来西亚以曾是柔佛苏丹国土地为由，首次把白礁岛划入自己的版图，打此开始了持续30年的白礁岛主权的争夺。白礁岛关乎新加坡的生命线港口贸易，又是南海进入马六甲海峡的咽喉要道，为此新加坡绝不会轻易让步。

但从目前的状况看，淡水也好，主权也罢，两国该吵的吵，该闹的闹，但并没有影响两间的交往与合作。现在，马来西亚人海外务工的首选就是新加坡，马来西亚也成了新加坡人度假、购物的主要去处。

纵观国际社会国与国之间关系大都是冲突、合作并存的。其实，新马之间可谓是长短互补。新加坡已是发达国家，但却倍受人员稠密，劳工奇缺，资源匮乏等问题的困扰，而这些问题对于马来西亚几乎都不是问题。同时马来西亚还可以学习发达富裕新加坡的发展经验，以解决国民经济发展长期停滞的问题。