教育部长马智礼说，他从小并非来自富裕家庭，没有钱购买许多书籍，因此当他遇到本身没能力购买的有趣书籍时，都向家境富裕的同学借书。马智礼说，他小时候与祖父母居住在乡村，不属于家境富裕的人，没钱购买许多书籍，当他上学时都留意家境富裕的同学有书，尤其是英文书。
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马智礼回忆起童年，指他身边的华裔友人家境较富裕，而他家境贫困，只能向他们借书来看。
“我没有能力买英文书籍，我只能向华裔友人借来阅读，他们有很好的生计，不仅家庭以英语进行，来到学校与同学对话也是口操英语。”
教育部长马智礼周四在出席伊斯兰义捐（zakat）活动时回忆起幼年的情况，指他幼年并非来自有钱人家庭，只能向有钱的友人，尤其是华裔友人借英文书来阅读。
“我并非来自有钱家庭，我是跟爷爷和奶奶住在一起，而我们是居住在城市中的甘榜。”
“我不像他们（城市中的小孩）有钱，我的同学都是来自有钱家庭，他们有能力购买英文书籍，而我只能在一旁感受‘书香’。”
他形容，华裔友人有很好的生计，不仅家庭对话是用英语，就连来到学校与朋友间的对话也是以英语进行。
“他们拥有的英文书籍，我跟他们借来阅读。如果想看那些很漂亮的书籍，我只能到柔佛巴鲁图书馆借来看。”
马智礼（左）为伊斯兰义捐活动做推介。右起阿末舒克里及莫哈末贾查里。
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马智礼也说，身为新邦令金区国会议员，他到有需要援助的穆斯林家庭拜访时，发现他们获得资金及食物援助，惟家中却没有故事书、科学及英文书籍。
“我们不只要在食物及资金方面给予援助，也要帮助孩子建立志愿，开拓他们的世界观，希望他们可以努力学习，获得一份好的工作。”
他也说，当他到其国会选区与民会面时，谈及低收入群体是不分族群及宗教，因此他呼吁教育部与收取伊斯兰义捐中心合作，根据伊斯兰教义，同样可向有需要的非穆斯林低收入群体提供援助
有鉴于此，马智礼呼吁人民，能够以书籍方式作为伊斯兰义捐，让更多贫困孩童有书籍能够阅读。
他也呼吁年轻一代的孩童多阅读，从书本获取知识，并以海明威的名句“没有朋友像书一样对你忠诚”作为勉励。
出席者包括教育部秘书长拿督莫哈末贾查里、伊斯兰义捐局首席执行员阿末舒克里等。
