新加坡的国土面积只有719.1平方公里，人口约为5612253，就是这么一个弹丸小国的GDP总量约为3239.07亿美元，在全球两百多个国家和地区中排名第37位，人均GDP57714美元，排名世界第八位。那么是什么原因使新加坡如此富裕呢？

得天独厚的地理优势：新加坡扼守太平洋和印度洋之间的咽喉要地马六甲海峡，成为控制国际贸易和能源安全的关键节点。需要注意的是：马六甲海峡是公海，本来世界各国的船只从此通过都不需要向新加坡交一分钱，但新加坡在这条国际黄金水道边上建设了目前世界第二大的货运码头。如果过往船只仅仅只是从马六甲海峡经过自然不必向新加坡交钱，但如果要享受新加坡码头提供的各种服务那就得另算了，毕竟天下没有免费的午餐。正是靠着国际自由港的优势和国际一流的服务为世界各地的船舶提供转口贸易的平台，新加坡才能坐地生财发家致富。新加坡作为国际航运的重要港口之一拥有东南亚最大的修造船基地、世界第三大炼油中心、世界最大的燃油供应港口。新加坡通过200多条航线连接着世界600多个港口，是世界上最繁忙的港口和亚洲主要转口枢纽之一，拥有世界第二大货柜吞吐量和世界第一的燃油销售量。

同时借鉴东西方文明的优势：在国家制度设计层面新加坡是一个高度效仿西方制度体系的国家，但与此同时新加坡同样珍视传统的东方文化——始终践行其国父李光耀的治国理念：使人民在食、住、就业、保健等方面都受到良好的照顾；在法治下社会有秩序、有正义，国家不是由反复无常、独断独行的个人统治者管理，人民不分种族、语言和宗教,彼此都不互相歧视,没有人拥有极度财富；人民尽可能享有个人自由,但却不侵犯别人的自由；经济能取得成长,社会能取得进步；有一个良好的教育制度并不断获得改善；统治者和人民都有很高的道德标准；有优良的基础措施，消闲、音乐、文化和艺术设备，人民有信仰和宗教自由,能过充实的知识生活。正是在这样的治国理念下新加坡在政府主导下努力提升社会服务：从1964年起新加坡开始实施“居者有其屋”计划，迄今为止超过80%的新加坡公民人居住在政府承建的房子，其余20%的居民则住在有地房地产以及私人公寓，全国居民住房拥有率达到90.5%，人均寿命82.5岁，15岁以上公民的识字率为96.7%。全国平均每一万人有医生23人，共有病床1.2万张。每千人拥有私家车110辆，手机渗透率达到148%，家庭电脑拥有率81%，上网率77.7%。1984年新加坡政府开始推行医疗储蓄计划：规定每个职工把月薪的6%－8%存入银行，设立个人医疗储蓄户头。这一计划为每个居民预备了一笔即时支付费用，并不足以完全支付重病、大病患者的所有医疗开支。贫困家庭可免交医药费或享受政府其他的医药补贴。病人住政府办的C级医院只需交15%的医药费就行了，完全无支付能力的穷人可以向政府申请补助或全免。60岁以上的老人在公立医院看病只需交一半的门诊费和药费。

健全的法制体系为国家发展保驾护航：早在新加坡独立前的1959年李光耀领导的人民行动党就对诸如色情业等社会公害进行整治。在整治过程中李光耀及其追随者很快发现了困扰新加坡的症结所在——法治意识的欠缺：以华人为主的新加坡在当时和旧中国一样是一个人情社会而非法治社会，特权阶层形成了官官相护的错综复杂的裙带关系网。在这样的大环境下各种黑道组织纷纷通过向官员行贿的方式取得政治保护伞，事实上在李光耀之前英国殖民时期也曾打击过暴力犯罪、卖淫嫖娼等社会公害，然而由于黑帮和官场之间错综复杂的人情关系导致每次打击都像刮风一样——刮的时候声势浩大，可风头一过就虎头蛇尾了。李光耀下决心将新加坡的发展寄托在法律制度的规范之上，严格杜绝一切私人请托行为。1960年春节新加坡的大法官在高等法院致词时向全新加坡表示：“在新加坡没有人可超越法律之上”。新加坡的法律甚至达到了严苛的程度，连李光耀自己也声称：“新加坡的法律在开始时是令人难以接受的，但我们做到了人人平等，因此我们很快成为法律社会的典型。”李光耀要求自己和自己的政府为人民做出表率：新加坡第一夫人柯玉珠管理的法律公司里有一名受雇的会计师因为做假账被发现，依据法律被判6年徒刑。一名新加坡高级警官误入禁猎区射杀了一只鸟，而恰好一位年轻的小警察抓到，结果这名高级警官被送上法庭，还上了报纸。新加坡的鞭刑一直被西方国家视为侵犯人权的落后制度，但由于新加坡议会始终坚持保留这一刑罚，因此无论是谁如果被法庭判决鞭刑即使他愿意多赔钱多坐牢也不能使自己免于鞭刑。1993年一名18岁的美国少年在新加坡被判鞭刑，时任美国总统的克林顿亲自向新加坡求情，这时的李光耀尽管已不是新加坡总理，但仍对新加坡保持着巨大影响力，他坚持认为：在法律面前任何人都不得搞特殊化，即使是美国总统求情也不能免除这名美国少年的鞭刑，否则对在新加坡被判处鞭刑的其他国家人士是不公平的。

清廉高效的行政作风：要维护法律的公平执法者自己必须保持高度的廉洁奉公。李光耀在自己上台执政后的第一次内阁会议上向自己的所有内阁成员发出警告说：“我不敢说今天的内阁政府在任期五年中能不能带领新加坡人民取得辉煌的成绩，但我要求各位要做到廉洁、公正、民主，如果谁在这方面出任何问题，政府是不能宽恕他的……”李光耀执政的第二年新加坡政府修改防止贪污法令并根据法令成立了新加坡贪污调查局。李光耀就任新加坡总理后把自己的父母兄弟都召集到身边告诉他们：从今以后他们不应该指望得到他的特殊照顾，他们应该像普通老百姓一样要求自己。李光耀的父亲李进坤脑海里还是传统的人情社会那一套——在他看来“一人得道，鸡犬升天”，可李光耀却不因为自己成为了一国领袖就让自己的家人获得哪怕一丁点特权，以致于李进坤认为：自己这个儿子没家庭感情可言。1986年11月李光耀得到一个令人震惊的消息：作为他的内阁中最得力的干将的国家发展部长郑章远被国家贪污调查局发现有经济问题。尽管李光耀同郑章远有几十年的私交，尽管李光耀无比欣赏郑章远的实干才能，尽管新加坡需要这样的实干家，但郑章远触犯了法律却是不争的事实，李光耀决定以铁腕手段维护法律的尊严。得知自己求生无望的郑章远不愿站上审判台而使自己一生荣誉毁于一旦，他选择了自杀。在他最后给李光耀的信中写道：“对于发生这次的不幸事件，我应该负全部责任。作为一个堂堂正正的东方绅士，我应该为自己所犯的错误接受最严厉的惩罚。……”接到这封信的李光耀禁不住放声痛哭。经过数十年持续不断的努力之后在2010 年“透明国际”发布的世界清廉指数排名中新加坡、丹麦和新西兰三国并列第一。