林途培(Lim Tuapui),就读于新加坡国立大学英语专业(B. Eng from National University of Singapore),这位新加坡青年由于所学专业的原因,能够说一口流利的英语。除此之外,他的普通话也相当不错,至少与中国人交流起来没有问题。
广告对于新加坡将英语作为官方语言,新加坡人全民说英语的现状,作为中国人的后裔,林途培坦言:“新加坡人不应该为说英语感到羞愧”。
林途培说,当我在成长的时候,新加坡政府积极鼓励使用英语,但同时,普通话是我的必修课,不仅学校的课堂每周要学普通话,而且我的父母还为我报了一个华语班。
在我父母和祖父那两代,英语是精英们的语言。许多新加坡人来自中国南方,我们带来了当地的方言,闽南语、广东话、客家话、海南话、福州话……五花八门,数都数不清。不要说与新加坡的印度人和马来人交流,即使是中国人自己交流起来也非常吃力。而印度移民带来的主要是泰米尔语,除此之外,新加坡还有马来人、特卢古人和坎纳达人移民。
新加坡政府意识到语言统一的重要性,在上世纪7、80年代,李光耀考虑到不仅新加坡国民之间要顺利沟通,而且新加坡能够与世界沟通,因此,将英语定位为新加坡的官方语言。在进入90年代后,由于害怕华语在新加坡华人中消失,因此又开始大力推行普通话教育。因此,大部分的新加坡人在会说英语的时候,普通话说得也还可以。当然,人们在实践过程中,还发明了一种“新加坡式英语”,这是类似“中式英语”的东西,一种令人耳目一新的不完美的英语表达方式。
广告当我们考虑到新加坡在70年代前所处的状态,那么,新加坡人不应该为说英语感到羞愧。我们真的没有什么可羞愧的,新加坡全民说英语真是太了不起了,它让不同背景的人实现了畅通无阻的交流。
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