第一次走进新加坡医院，仿佛走进了一个综合购物中心。一楼走道两侧，是琳琅满目的妇女儿童用品商店、花店、药店、水果店、自助银行、超市等。如果肚子饿了，离得不远就有销售各种美食的食阁（美食中心）。若不是看到周围时有“白大褂”经过，简直忘记自己是在医院里。
广告“新加坡医院的各项服务都挺方便的，家里如果有人住院了，完全不用发愁病人的吃饭问题”，已经在新加坡居住7年的杨女士说。新加坡综合性医院里都设有专门的病人食堂。护士每天根据病人的需要填写饮食单，报送营养科。开饭时，服务人员会将保温餐车送至病房，如病人不能自行进食，护士会给他们喂饭。一切都不需要病人及家属操心。
除了专门的食堂外，病人如有什么特殊的喜好，食堂满足不了，也可以根据自己的需要，在不影响治疗的情况下，让家人去医院的食阁购买食物。
在新加坡，食阁也被称为“小贩中心”或“熟食中心”，是由经营不同饮食的个体摊贩组成的“美食广场”，这里食物种类繁多、物美价廉。新加坡允许在医院里设立食阁，全方位满足了病人及医务工作者的饮食需求：拉面、咖喱饭、米粉、炒菜、法式快餐等应有尽有。医务人员也经常到这里吃饭。
由于新加坡临近赤道，常年高温、潮湿，食物容易变质，因此对食品的卫生安全要求很高。卫生局规定，食阁商贩配餐时，双手不可直接接触食物；食物必须保持合适的温度；过期食物不得出售；熟食和生食必须分开出售；不能使用破损餐具等。同时，为了加强对食阁的管理，卫生局还规定所有摊贩必须注射伤寒疫苗、45岁以上的经营者必须拍X光片以排除结核病等。
新加坡环境局下设的小贩署专门有人负责各个摊位的稽查工作，他们经常进行抽查，一旦发现违规行为会马上取消经营资格。