新加坡国立大学和南洋理工大学的国际大学排行榜上分别挺进到第11（国大）和第12（南大）。（张丽苹制图）
新加坡人好像不再那么在乎国际排名了。
从哪里看得出？
近年来，本地两所大学在各类国际排名上步步高，直追欧美名校。最近英国的QS教育集团公布的全球排名中，分别挺进到第11（国大）和第12（南大），超越美国常春藤名校如普林斯顿、耶鲁、哥伦比亚。
广告（联合早报）
世界数百大学之间竞争激烈，如千帆竞发，勇进者胜。本地两所大学越办越勇，渐渐熬出了头，登上国际龙虎榜。有点意外的是，这个新加坡版的“超英赶美”，在消息公布之后，社会各界反应不大，大家好像庭前看花开花落，一片淡定。
或许我们看多了国际排名，有名列前茅的，也有几个排名几乎垫底的，大伙见怪不怪，有了一份荣辱不惊的成熟了。
又或许，人们对这样的排名半信半疑，不敢相信国大和南大会变得这么厉害。
长久以来，在新加坡人心目中，欧美顶尖学府里天下高手云集，显得高不可及，不是本地大学可以相提并论的，更不用说是追赶上去。志向远大的才子才女，无不向往考进哈佛、剑桥这样的名校，然后考取优异成绩，成为大家眼中名符其实的状元。
广告国大毕业生。（联合早报）
本地大学当然也有优秀学生，不过在人们的意识里，他们是地方甲组比赛的冠军，比起世界级超级联赛的冠军，有些差别，含金量也不同。
在我们的公务员体系里，曾有很长的一段日子，这样的分类特别明显。传说中的“scholars”和“farmers”之别，差别往往在于一纸文凭：欧美名校的佼佼者是精英中的精英，他们参加工作没多久就直上青云，施展各种腾云跨风的绝技，而在田地里一铲一锄慢慢耕耘的，十之八九是本地毕业生。
南洋理工大学学生与吉祥物合照。（南洋理工大学面簿）
西方学府底蕴深厚，雄霸天下已经有几百年，亚洲大学要跟它们齐名，要让世人对它们刮目相看，还有一段路要走；不过，无论如何，国大和南大年年进步，积累了可观的功力，能够为本土学子提供优质的教育，在国际学术界崭露头角，这可以提振本土学子的士气和自信心，进而模糊精英的定义，让人越来越难分得清谁是精英谁不是。
当人们觉得满街都是精英的时候，精英主义的色彩就会渐渐消减，这符合时代潮流和民众的意愿。新一代领导人最近开展与民对话的活动时便说：政府不是万事通，民众也有好主意，也不乏有识之士，所以政府愿意聆听、求教。
广告他们近来也爱说：英雄不问出处，文凭至上的观念过时了，而政府部门人事管理制度也已经改变，已经不再那么看重文凭，现在更看重的是能力和品格。
政府也有意淡化精英的色彩，就不知公务员体制里的“农夫”是否已经察觉春天的到来？