今天，在辩论国防预算时，新加坡国防部长黄永宏医生透露，新加坡将购买4架美国洛克希德-马丁公司制造的F35战机；如试用之后认为合适，将来要添购8架。
这意味什么？
意味新加坡是东南亚第一个装备第五代战机的国家，在制空能力上将继续保持东南亚领先优势。
新加坡目前使用的战斗机是美制F15和F16，属于第四代战机。在东南亚，马来西亚使用的是苏30和美制A18黄蜂，属于第三、第四代机；印度尼西亚使用的是苏27、苏30、美制F16，也属于第三、第四代机；泰国主要使用美制F16；越南是苏22、苏27、苏30。
对岛国来说，制空和制海能力异常重要。
对没有战略纵深的小岛国来说，更是如此。
制空权和制海权就像一个大玻璃罩，把新加坡保护起来，保障新加坡的海上贸易通道不受封锁。
失去制空权，就无法保证制海权。失去制海权，随便什么人都能让你的石油、食品断供。你一孤悬海外之小岛，靠什么生存？
害人之心不可有，防人之心不可无。
光有防人之心并不够，必须有防身利器。
F-35战斗机是美国2006年研发出来的一型单座单发战斗机/联合攻击机，属于第五代战斗机，具备较高的隐身设计、先进的电子系统以及一定的超音速巡航能力。主要用于前线支援、目标轰炸、防空截击等多种任务。
F35有A、B、C三种型号，新加坡准备采购的相信是F-35B型。
对新加坡来说，F35B有四大优势。
第一、垂直起降
相对传统起降的F35A型机，F35B的明显优势是可以短距离起降和垂直起降，对于新加坡来说，这个优势十分重要。
可以想像，战斗机飞行员在战斗之后返航，然后看到机场跑道遭受敌人破坏，一片火海，到处坑坑洼洼，根本不能降落。新加坡就这么几个军用和民用机场，路人皆知，如果都受到破坏，所有在空中的飞机都等同于被击落了，没起飞的飞机则形同废铁。
这时，可以垂直起降的F35B的优势就体现出来了，可以利用来起降的空间就相对多了，包括海军的一些军舰上都可以起降。
F35B的缺点是，为了给垂直起降系统挪空间，油箱小了三分之一，它的作战半径约为1000公里，虽然比其他两款F35小，但看看东南亚地图，这1000公里半径恐怕也勉强应付大部分潜在威胁了。
第二、隐身能力
相对第四代战机，F35可以进入敌机的雷达范围内而不被发现，并先发制人。
第三、协同作战能力
相对第四代战机，F35可以即时共享战场情报，亦可追踪敌机、干扰敌机雷达及拦截攻击，也可以与海军、陆军交换战场情报，进行战术协调。
第四、区域战略互补
拥有F35B机群的另一个优势是形成区域战略互补。澳大利亚、日本、韩国的空军都在准备装备F35，澳大利亚还将建设比较完善的F35训练系统和维修保障体系。无论在平时训练、维修或作战，都可以起协同作用。
2018年5月，以色列空军司令阿米卡姆·诺金将军在推特上说，以色列装备的F35已投入实战，以色列是世界上第一个在实战中使用F-35的国家。
F35也不是没有争议。2018年9月28日，一架F35B型战机在美国南卡罗来纳州进行训练飞行时坠毁，飞行员成功逃生。这是F35战机首次发生坠机事故。调查结果坠机原因是发动机油管出现故障。
好了，言归正传。
新加坡独立于1965年。但是，新加坡空军的成立，比独立建国晚三年。
从1965年独立到1968年，新加坡的空防靠的是前殖民地宗主国英国皇家空军。
一直到1968年9月，新加坡才成立自己的空防司令部（Air Defence Command），也就是新加坡空军部队的前身。
当时，空防靠的是…..两架飞机。
两架螺旋桨飞机，而且是训练机。
那一年，新加坡人均GDP是708美元，穷得叮当响。
我慢慢回顾新加坡空军发展历程，发现一条规律。
打怪——升级——买装备——再打怪——再升级——再买装备——继续打怪……
什么是打怪？经济建设。有了经济建设，有税收，买装备。
有了装备，可以保障经济果实，继续经济建设和经济改革，税收增加，继续买装备，继续保障经济果实……
不信？你看看。
1968年，人均GDP 708美元，空军资产是两架螺旋桨训练机。就是上面可怜兮兮那两架，不明真相的人还以为是土豪旅游团用来空中欣赏市容的。
1969年，人均GDP 812 美元，购买16架BAC 167 Strikemasters喷气机，开始培训飞行员。
1970年，人均GDP 925美元，购买23架翻新的英国猎人型战斗机，组成第一支战斗机中队。
1971年，人均GDP 1070美元，购买32架翻新的美国A4B天鹰型轰炸战斗机。
1979年，人均GDP 3899美元，首次装备超音速“虎型”战斗机F5E.
1983年，人均GDP 6629美元，装备美制F16战斗机，并逐渐淘汰1970年装备的猎人型战机。
1987年，人均GDP 7531美元，购入预警机E2C。
1997年，人均GDP 26386美元，购入空中加油机KC-135。
1999年，人均GDP 21795美元（你没看错，降了一些，因为97年金融危机），购入攻击直升机阿帕奇。
2007年，人均GDP 39223美元，购入湾流G550-EW预警机，取代E2C。
2010年，人均GDP 46569美元，购入美制F15-SG战机。
2017年，人均GDP 57714美元。2019年3月1日，宣布计划采购第五代战机F35。
还有两件事要说一下。
第一是国外救灾。
2008年5月，汶川地震发生之后，新加坡除了派出民防部队的灾难拯救队到现场协助救灾，也通过空军两架运输机送去救援物资，并协助灾民撤离。
1999年，台湾九二一地震，新加坡空军也派出C130运输机运送救灾人员和医疗队伍前去协助。
第二是机徽。
1973年，新加坡军机上使用的机徽是这样的：
没错，中间是两仪图形，延伸出个“S”字，代表新加坡 Singapore。
一直到了1990年，才启用这个大家很熟悉的红狮头标志，沿用至今。
别问我为什么1973年到1990年要用两仪标志，我不知道。或许可以像一元硬币一样，杜撰出个风水故事。