2019年2月4日大年除夕早晨，华侨中学以独特方式迎新春，约4500名师生穿上红色T恤，在华中钟楼前的大操场集合，排列出华中校徽和“100”字样的图形，以浩荡气势庆祝创校百年。（华侨中学）
新加坡今天又增添一所百年学府。
为何说“又”呢？
因为本地目前已创校超过100年的学府有10多间，包括：圣玛格烈学校、新加坡女子学校、道南学校、爱同学校、崇福学校、蒙福中小学、巴耶利峇美以美女校、南华小学及南华中学，以及南洋小学和南洋女子中学。
由著名华人企业家、慈善家兼教育家陈嘉庚在新加坡创办的华侨中学，100年前的今天（1919年3月21日）以“新加坡南洋华侨中学”之名开班授课。今晚，万名“华中人”齐聚华侨中学校园参加百年校庆万人宴。李显龙总理虽不是“华中人”却是今晚的座上嘉宾。
总理在致辞时，对成为特选中学后的华中在各方面取得卓越成就表达肯定，并呼吁每一所学校像华中一样，倡导开放包容的精神，维护我国多元文化社会的根本。
李显龙总理（前排左三）在万人宴上与华侨中学校长彭俊豪（前排左二）和多名第四代领导班子成员合照。（联合早报）
华中是东南亚第一所华文中学
据《联合早报》报道，为兴办华侨中学，新加坡同德书报社当年捐出1万6000元，本地商号和富商共捐1万零500元，陈嘉庚则捐出1万3000元。华侨中学当年是新加坡第一所只收男生的华校。1919年3月21日开课当天，华中的教师有13位，学生有93名。
这条曲折起伏的教育之路走了100年，越走越顺，从中学扩展到初级学院，如今“华中”不但桃李满天下，“华中”这块品牌，更成为本地华族社群引以为荣的教育界金字招牌。
华侨中学的第一所校舍设于尼文路（Niven Road），到了1923年才搬迁到武吉知马路现址。当时陈嘉庚向柔佛苏丹买下了武吉知马一片面积32公顷，价值8万新元的土地建立了华侨中学。该土地原本是苏丹豪宅的一部分。这些鲜为人知的信息，都收录在为庆祝“华中百年”而出版的《华中百年情》特刊内。
华侨中学武吉知马路现址创立初年，大操场还未打造好。（《百年华中情》）
红蚂蚁虽是华中校友，但很惭愧，直至今天才知道，华侨中学原来是东南亚的第一所华文中学。它的出现为南洋掀开了新的教育篇章。
《华中百年情》的执行编辑杨绍强在书中撰文追溯华中100年来的发展历程和变迁时写道：
“华中的创立标志着南洋教育的进化，由小学阶段进入中学阶段，意味着华人各帮打破地方主义，愿意放下畛域之见，在办教育这件事情上团结一起，为南洋各地华人子弟创办中学校。”
曾出任华中华中国际学校校长，也是华中和华中初级学院校友的杨绍强也在接受《联合早报》专访时指出，华中成立前，本地华社筹办了不少华文小学，华人子弟完成小学教育后，一般都得回返中国才能修读高等教育。
陈嘉庚凭著远见和开拓精神，发动华社筹办华中，过后也持续出资支持华中的发展。
华中百年，离不开陈嘉庚与李光前
曾被毛泽东称颂为“华侨旗帜、民族光辉”的陈嘉庚，1874年出生于中国福建省集美。
陈嘉庚。（百年华中情）
17岁那年，陈嘉庚远渡重洋来到新加坡，在父亲开设的米店学习管账。为了帮父亲还债，陈嘉庚当时选择以黄梨和橡胶业白手起家，凭著诚信的经营手法和敢于开拓市场的远见，很快就成为东南亚著名的“橡胶大王”。
鼎盛时期，陈嘉庚拥有工厂30多间、商店与商行100多家、种植园万亩，营业范围远及五大洲，雇用职工达3万余人。
热心教育事业的陈嘉庚在商界取得巨大成功后，开始专注于办教育。先是在1912年和1915年推动及协办福建会馆属下“五校”当中的道南、爱同和崇福，1919年创办了华侨中学，1947年又创办了附设小学部的南侨女子中学。在陈嘉庚的影响下，第二次世界大战前，南洋各地有3000多所华校，在校学生达40万人。
华侨中学钟楼前的陈嘉庚像。（联合早报）
陈嘉庚1912年也回乡设立集美小学校并兴办中学，后来在1921年，又创办了厦门大学。
除了办校，身为本地华社领袖的陈嘉庚也在1923年创办了《南洋商报》，该报后来与1929年创办的《星洲日报》合并，1983年以《联合早报》的全新姿态出现。
1950年，陈嘉庚离开新加坡回返中国集美故乡定居。陈嘉庚的女婿李光前1934年接替他担任起华中董事会主席，一上任就替学校偿清了7万元贷款，并捐献了50万元作为学校基金，使处于困境中的学校经济迅速好转。在李光前的领导下，华侨中学校誉日隆，成为东南亚最优秀的华文中学，吸引了各地的莘莘学子。
李光前博士。（南洋商报）
陈嘉庚于1961年8月12日在北京病逝，享年88岁。当时，中国官方还以国葬仪式为他送别。今天华侨中学旁的地铁站，也以陈嘉庚 （Tan Kah Kee）的英文名命名。
陈嘉庚有17名子女，直系后人400多名，他一生倾资办学和支援中国的建设事业，并没有给子孙留下多少资产。陈家后代靠着自己的努力，成为高科技、、建筑、航空、医药界的专业人士。
华中人以力所能及的方式回馈母校
这几天在报章媒体上曝光率最高的“华中人”，就是本地著名创作人兼华中初级学院校友梁文福。
他应母校邀约，为配合华中百年庆，谱写一首能让不同年代的校长、校友和师生一起合唱的新歌《钟声依旧》。
梁文福。（视频截图）
梁文福接受《联合早报》访问时说，
“这是我30年后再度为母校写的歌，我个人蛮期待。”
1981年时，梁文福曾为母校创作了《唱一首华初之歌》，那是他参加1981年举办的第二届“华初之歌”创作发表会时所作，一直被华初学生们传唱至今，被誉为“第二院歌”。
（视频来源：Hwa Chong 100th Anniversary 面簿）
“让不同年代的校友一起来录唱这首歌，我觉得挺有意思的，艺人唱一两句，复歌的时候可以大家一起唱。大家不分彼此，跨越了年代，大家一起在歌声中回味校园的回忆，又联系起自己跟学校的感情。”
梁文福还说，这次创作，他所用的感情更内敛，可是抒发时却比较有共性。
“我有意回避了任何关于校名或是特殊的一些名称，希望它可以更共性一点。甚至是任何学校，只要有个校园感情的人，都可以被这样的歌引起一种共鸣。”
他也补充说：
“相信很多人都一样，在校的时候只是懵懵懂懂的过日子，等到毕业后有一天成熟了，才会体会到原来人生最美好的一段时光，就是在我们学校的那段时期。我们大家在各自不同的校园都有过这样一段母校的回忆，这是我们每个人人生很幸福的一段时光。虽然我们都毕业了都远离了母校，只要母校在我们心中，我们的人生永远都有这种幸福感。”
《钟声依旧》歌词如下：
十年后大家回到钟楼
还记得说时吹着风
年少的约定留在心中
从昨天到明天以后
那时你很瘦 那时我懵懂
以为快乐会跟够用
岁月的路口走散人和梦
只有校园钟声依旧
钟声在晨光里很从容
慢慢地敲白云成苍狗
现在才明白我可以向前走
因为回头就看见老师的笑容
钟声在黄昏里很悠悠
慢慢地敲
离别到重逢
现在才知道最珍贵的朋友
曾经一起听那钟声 同一窗口
红蚂蚁听着这首专业创作的新歌，回忆飘向了久远的年代。然而，或许歌词太具共性了，不像《唱一首华初的歌》那样句句都有共鸣，竟一时无法寻回当年唱歌时的那份激荡人心与感动。
全班华中校友自创歌曲 校园民歌再现
反倒是同为“华中人”的族长捎来的另一首为庆祝华中百年而创作的歌，更让红蚂蚁找到当年那份纯纯的感动，还有想开口一起哼唱的冲动。
这首名为《华岗年少时》的歌曲，是由华侨中学校友萧瑶雨填词与同班同学一起创作的。谱曲和演唱的是一名叫“郑同学”的男生。
(视频来源：Ti Kiang Heng面簿)
华岗少年时
【复歌】
因缘分相聚一起，相识也是种福气
漫长人生岁月里，互相扶持相珍惜
山坡上钟声响起，满身大汗跑不停
武林搏斗到天明，误了巴士真要命
早晨拚命的抄袭，只怪上课没留心
就爱等考试来临，才紧张那10 Years Series
情窦初开的年龄，老想着南中少女
当老师喊了姓名，慌忙从梦中惊醒
班级任说个不尽，肚子饿得没力气
香喷喷的炸鸡翼，随风飞入课室里
一颗颗杨桃水密，放学后顺意采集
校园后茂密丛林，捉蜘蛛洞天宝地
雨树下石桌对弈，球场上奔腾跃起
年少时师恩友情，像昨日幕幕犹新
华岗百年同窗情，桃李天下比繁星
这个视频是由一名叫Ti Kiang Heng的华中校友上传到面簿上。在他贴文下留言的朋友单刀直入地指出：
还有一名不愿具名的华中校友告诉红蚂蚁：
“《华岗年少时》这首歌不错听，节奏轻快歌词接地气（校友肯定会心一笑），最后一句还很押韵：华岗百年同窗情，桃李天下比繁星。”
呵呵，红蚂蚁听了这首歌无数遍，也是觉得比较接地气，尤其是听到那句：情窦初开的年龄，老想着南中少女，脑子里就闪现当年在南中校园上体育课时，隔壁华侨中学的男生每次跑步经过南中校门时，就会开始高喊“雄赳赳气昂昂”的口号，引起南中女生的注意。
一年一度的两校联合运动会更是“非诚勿扰”的怀旧版，华中男生当天一见到校园里挤满了南中女生，简直紧张得连话都说不好了。
犹记得华中校园内那一排排茂密的相思树下，总会掉落一颗颗红艳艳的相思豆。男生总会辛苦地捡上一瓶子送给心仪的女生，讪讪地背诵出王维的诗句：“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”
那是连“爱要怎么说”都说不出口的年代，却也是可以凭借一首古诗就虏获一颗少女心的年代，谱写出一段段纯纯的恋情，以及日后长相厮守的感情。现在回想起，依然会莞尔一笑。
华中百年，对“华中人”而言，在乎的或许不是如何要在今天大肆庆祝。因为在“华中人”心中，“华中”两个字早已融入血液、融入呼吸、更融入你我一起分享的回忆里，永永远远自强不息。