为了提高国民的英语水平，新加坡在幼儿园、小学、中学均开展了英语教学。其充分的教学时间、有效的教学策略、形式多样的英语测试保证了英语教学的成效。
1965年，新加坡独立，定英语等为官方语言。英语并非新加坡国民母语，因此扩大英语的使用范围，提升民众的英语水平是新加坡政府的重要任务之一。经过数十年的推广，大多数新加坡人都会讲自己的母语和英语。英语已经成为新加坡人工作中的主要用语。
充分的教学时间保证学生的英语能力
在新加坡基础教育系统的各个学段中，英语教学的时间非常充分。从幼儿园到中学，英语语言的教学时间总是等于甚至高于母语的教学时间。在小学低年级，英语的教学时间一度占到总教学时长的36%。学习时间的保证成为新加坡人英语水平较高的坚实基础。
新加坡小学学制为六年，分为两个阶段：一年级至四年级为奠基期，五、六年级为定向阶段。奠基期非常重视语言学习，其中英语和母语学习时间如表1。
表1 小学一至四年级英语和母语示意表
科目
（每节课30分钟）
小一
小二
小三
小四
节数/周
比例
节数/周
比例
节数/周
比例
节数/周
比例
英文
17
35%
17
36%
15
31%
13
27%
母语及道德教育
15
31%
13
28%
12
24%
11
22%
小学四年级结束后，学校会根据学生的成绩将学生分流到EM1、EM2、EM3三种课程中。EM1的学生成绩特优，可以同时以英语和母语为第一语言，能学习英语和高级母语。EM2的学生成绩一般，英语课程为第一语言，母语为第二语言。EM3的学生学习成绩较差，学习基础的英语和基本母语，强调母语的听说和阅读技能。三种课程的学生之间是可以流转的。大部分学生上EM2课程。
当学生升入中学时，将根据成绩分别学习特选、快捷、普通学术和普通工艺四种课程。大部分学生上特选或快捷班。中学生除了要修习表2中的英语语言课程，还要学习英美文学和戏剧课。这些课程对他们英语语言水平的提升和精练也很有帮助。
表2 中学一、二年级学生英语和母语示意表
科目
（每节课35~40分钟）
特选、快捷
普通学术
普通工艺
节数/周
比例
节数/周
比例
节数/周
比例
英语
6
15%
6
15%
8
20%
母语
6
15%
6
15%
3
8%
对于英语学习能力不好的学生，除了正规的英语课程，很多学校还进行补救教学。
比如，高年级学生帮助低年级学生学习，专门为阅读能力弱的学生设立教学项目等。新加坡政府也在社区组织了一些教学项目，从而帮助学生提升英语水平。比如，华人发展援助委员会（Chinese Development Asistance Council）在新加坡设有九个“学生服务中心”，帮助6~18岁的华人学生提升学业水平，包括英语水平。
有效的教学策略提升英语教学的质量
课堂教学的高效是成绩优越的保证。新加坡政府在深入研究的基础上对英语教师的课堂教学程序和教学方法提出了良好的建议。
在教学程序方面，新加坡2010年的英语教学大纲规定了教师课前、课中、课后三个阶段的教学重点。
英语大纲
首先是意识唤醒阶段，教师要激发学生的学习兴趣，帮助学生集中注意力。
其次是巩固结构阶段，教师要帮助学生复现和巩固已学的知识。
第三是学习评价阶段，教师要监控学生的学习质量并适时提供有效的教学反馈，以促进学生的学习和自我评价。
第四是运用语言阶段，教师要提供真实有效的语言环境，让学生通过与教师和其他同学的合作学习掌握语言的实际应用。
第五是引导发现阶段，教师可以通过提问等方法引导学生主动发现，以帮助他们掌握语言技巧和使用策略。
第六是教学指导阶段，要求教师在真实有意义的语言环境下对语言知识、技能和策略进行直接、系统的传授。
在教学方法方面，交际教学法是新加坡英语教学的主要方法。它的精髓在于让学生处在特定的语言环境当中，大量使用日常用语进行交流，以获得在日常生活中运用英语达到交际目的的能力。其教学过程的组织以学生为主，教师的责任是给学生提供交际场景，帮助学生创造性地、自由地表达、交流自己的思想。
之所以使用这样的教学方法，与新加坡英语教学的目标和对英语的认识有关。新加坡2006年的英语课程与教学方法评估报告中指出，英语教学的目标之一在于让学生能自如地用英语表达自己的感受。交际教学法正是强调语言的功能性，致力于语言的运用。新加坡2010年的英语教学大纲阐述了对英语的五点认识，其中第一点就是“语言是会意和交流的一种手段”，第四点是“语言的使用受制于我们对交际发生的场合、目的、对象以及文化的意识”。这也正是交际教学法所认同并贯彻的。
交际教学法在培养学生流畅地运用英语方面具有很大促进作用。除了英语的流畅性，新加坡的英语教学也强调语言的准确性。新加坡2010年的英语教学大纲通篇都贯彻一个思想，即“为所有学生建立扎实的语言基础和丰富的语言体验”。为了打好基础，除听力、口语表达、书面表达之外，大纲还专门列出语法和词汇两大内容，详细标注了每个年级学生应该学习的语法知识和词汇类型。
在交际教学法和强调语言准确性的大背景下，不同学段的教师根据学生的需要也会采取相应的具体教学方法。其中“阅读和英语习得计划”（Reading and English Acquisition Program）比较流行。它由教育部开发的教学材料《大书》（Big Books）和语言体验法（Language Experience Approach）组成。前者是用《大书》读故事、相互交流，后者是让学生说出或者写出自己的生活经历进行分享。在小学中低年级，教师还经常使用课前演讲、小组辩论、戏剧表演等方法来培养学生的听、说能力；高年级教师则借助元语言知识向学生讲授语法、词汇等语言知识。
形式多样的测试给英语教学正确的引导
在新加坡，学生小学毕业时要进行统一的毕业考试，EM1、EM2、EM3三种不同课程都需要英语考试。英语考试包含写作、语言使用、理解、听说等多项内容，能大致考查学生的英语水平，下表3为EM1和EM2的英语试卷范例。
表3 EM1和EM2的英语试卷范例
题型
题数
测验时间
试卷1
写作
两部分
1小时
试卷2
（1）语言使用：语法、词汇、标点、句子合并等
50题
2小时
（2）理解
40题
听说测验
（1）说：朗读、看图说话等
——
每位考生约5分钟
（2）听力
20题
30分钟
中等教育结束后，根据学生所接受课程和希望升入高校的差别，新加坡考试局会给予不同的考试内容。其中，英语和母语考试主要是剑桥一般水准文凭测试（GCE O-Level）和剑桥普通水准文凭测试（GCE N-Level）。考试的方式也多种多样。
1
比如，非正式的单元测试，即在单元教学结束后，学生独立完成所给任务，但是不限定时间；行为表现评价，主要考查学生在活动（如角色扮演或口头汇报等）中所表现出来的技能；档案袋评价法，档案袋中的材料既包括学生自己选择收录的能够反映自己本学年学习成果的书面作业、学习笔记等材料，也包括教师对学生的评价及学生的反馈；学生个性化量表，即教师的课堂观察量表或学生的自我评价表等。
总的来说，新加坡的考试内容丰富、形式多样。语言习得的四个方面（听、说、读、写）在考试中都有所体现。通过这样的考试，学生的语言能力能够得到全面考查。从形式上来说，正式考试和非正式测试并存，终结性评价和过程性评价并举。这种做法既能够发挥考试的选拔功能，也可以体现其诊断作用，使得教学更有针对性。
新加坡英语教学的启发
1.不断发展的英语教学法
新加坡的英语教学卓有成效，取得这样的成绩，先进的教学方法为其助力不少。新加坡当前流行的交际教学法注重语言的运用、口语的流畅，可以很好地改善我国课堂中“哑巴英语”的情况。给我们更大的启发是新加坡英语教学对自我的不断超越。从最初的翻译教学法到独立后的情景教学法再到上世纪80年代开始使用的交际教学法，新加坡英语教学的方法总是随着英语教学研究的进步和社会的需要而更新。
新加坡独立前，英语教学主要使用的是翻译教学法，侧重于书面语、翻译、文学和正音等。这种教学法符合结构主义的教学理念，着重于英语中说和写的准确性。但是这种教学方法很难让学生普遍成为日常生活中的英语使用者。新加坡独立之初，在英语教学上仍然致力于完善结构主义的教学方法，强调将精心挑选和分类的语法结构交给学生。
不同的是，这一阶段的教学强调英语在情景中习得，因此情景教学法成为主流。这种方法有利于培养学生流利地进行口语交流，符合新加坡政府推广英语使用范围的思路。上世纪80年代，受“阅读与习得研究”的影响，交际教学法和过程写作方法被引入新加坡英语课堂。这种方法强调语言习得和语言沉浸学习的重要性，要求教师提供更多的机会，让学生在参与互动中学习语言。
它更强调英语的流利性而非准确性，强调功能的使用性而非形式性，因此拼写、单词识别、语音和语法的地位不再那么重要了。经过几十年的努力，现在英语已经成为新加坡人普遍使用的语言。
相比之下，我国英语教学的理念和方法虽然也在不断前进，但是实践中仍普遍存在死记硬背的情况。对此，我们可以借鉴新加坡的经验，在研究的基础上不断改善英语教学方法，进而提升英语教学品质。
2．语言学指导下的英语教学
新加坡英语教学的先进，一方面源自国家对英语的重视，另一方面源自他们在研究的基础上不断改善教学的意识和习惯。新加坡的英语教学建立在对语言认识的基础上。新加坡2010年英语教学大纲列举了一系列英语教学的基础：
（1）语言是会意和交流的一种手段；
（2）语言是一个有着自己规则和惯例的系统，人们又可以用这些规则和惯例创造出不同的话语形式和语篇类型；
（3）语言学习涉及认知和情感因素，且两者相互作用；
（4）语言的使用受制于我们对交际发生的场合、目的、对象以及文化的意识；
（5）在多语言环境下，学习英语不同于在单语言环境或在接近母语环境下学习英语。
可以看出，这些基础就是对英语的基本认识。这些认识指导著新加坡的英语教学。比如，根据“语言的使用受制于我们对交际发生的场合、目的、对象以及文化的意识”，新加坡倡导教师运用交际教学法。根据“语言是会意和交流的一种手段”，新加坡的英语教材以主题来划分单元，教学过程中强调通过运用来学习，考试除了对字词、语法的考查，还包括写作、对话等内容。
只有在了解语言是什么的基础上进行英语教学，在研究语言学习规律的背景中进行英语教学，学生们学到的才是用于交流的语言，而非一个个不相关联的知识点。我国的英语教学效果之所以不明显，与某些教师对语言的错误认识有关。我们可以学习新加坡的经验，从培养教师认识语言、研究语言学习规律入手，改变当下把语言当知识点来教学的现状。
3．思维训练融入语言教学
新加坡很重视在英语教学中融入思维训练。新加坡2001年和2010年的英语教学大纲中明确规定，学校英语语言课程的目的不仅仅是学习语言和文化，还应该帮助学生成为自主的终身学习者，成为有创造力的思考者和问题解决者。在这一理念的指导下，课堂中的教师寻找一切可能的机会来让学生有效思考。比如，在某个短文中，一个男孩的父亲留陌生人在家吃饭。教师就会提示学生注意陌生人的行为和性格，让学生思考父亲为什么会留他吃饭，并讨论可能会出现的结果。有些教师甚至还会据此让学生写一篇短文，描述这位自己家中的不速之客。
思维训练是教育整体目标之一，应该融入所有学科教学之中。英语作为人文学科之一，对学生某些思维的养成有特殊的助力。思维训练的融入虽然超越了语言学习本身的实用价值，却更符合教育的本义。我国的英语教学也可以像新加坡一样，在达成语言养成目的的同时，在更广泛意义上促进学生的成长。