此前，新加坡《联合早报》引述网媒The Edge Markets在1月19日报道，马来西亚政府已终止东海岸铁路计划（East Coast Rail Line，ECRL）的合约。该国政府2018年7月突然下令中国交建暂时停工，但未对外公布此事或说明停工原因。中国交建证实收到停工指令。
而就在上周六，马来西亚经济事务部长阿兹敏（Mohamed Azmin bin Ali）证实东海岸铁路计划已被取消：
广告内阁已决定终止由中国交通建设公司（中国交建，CCCC）承建、总值200亿美元（约1360亿人民币）的工程计划，现正商讨赔偿金额。
图中深红线为东海岸连接铁路沿线 作为本次争议焦点的东海岸连接铁路，虽然沿线人口只有430万，但若能配合另一个在巴生建设港口的项目，将能以陆路方式去为原经马六甲海峡的货运提供另一选择，与新加坡竞争。若能成事，当然有望带动沿线经济发展。
马国最大型的同类项目：
东海岸铁路计划是马来西亚陆路公共运输委员会2016年提出的计划，同年确定由中国交建承建，项目在2017年8月动工，它是中国一带一路的重要基建项目之一。
截图自YouTube
铁路总长688公里，接通泰国东部的南海，与马六甲海峡西部重要货运通道。这项目由中国进出口银行贷款融资。合同金额550亿令吉（约合128亿美元），为期7年。它的客运设计时速为160公里，货运设计时速为80公里。
广告阿兹敏表示，因工程造价过高，它开始后每年利息高达1.2亿美元，政府无力负担，须在不影响中马关系下终止合约。
他强调马来西亚欢迎中国投资，但须根据具体情况而定。
马哈蒂尔（Mahathir Bin Mohamad）上任该国首相后在2018年5月27日承诺，会检视前任首相纳吉（Najib Razak）所批准铁路及高铁兴建计划，当中包括中国企业所承建的“东海岸铁路计划”。
马哈蒂尔当时直言：“这项计划的合约很奇怪，建筑商必须来自中国，贷款也是来自中国。
自上台以后，马来西亚首相马哈蒂尔和他的团队决定检讨和更改前任政府定下的许多政策，作为邻居的新加坡亦是措手不及……
同样是“前景不明”的新隆高铁：
马哈蒂尔和新政府上任后重新审理了前朝政府的多项协议，而这也影响了新马早前签订的新隆高铁和新柔地铁两项合作项目。
马哈蒂尔在上任后随即表示要取消与新加坡合作的新隆高铁计划。他当时表示高铁造价高达1100亿令吉，认为高铁耗费巨大，对马来西亚没有好处。
广告关于新隆高铁有这样一段描述 这条高铁的名称叫 “跨国轻快铁路系统”。高铁从马来西亚吉隆坡经马南部的柔佛州新山市直达新加坡。该系统将兴建一座桥梁或地下通道，穿越柔佛海峡，连接新加坡和马来西亚柔佛州新山……
最终在2018年9月5日，新加坡和马来西亚正式签署协议，将新隆高铁项目延后两年。
据阿兹敏透露，马方原本要求延期四年，新方则希望最多延期一年，双方经过数轮磋商后，最终同意把新隆高铁延后两年。
连接新加坡和新山的新柔长堤车流量大，时常遇到堵车情况。（图片来源：The Star Online）
新隆高铁惠及新马两国，双方是经仔细磋商，诚心签订这些项目，但如今马来西亚却要延迟高铁计划。
协议重点：
广告新隆高铁双边项目延后两年；
马来西亚为此在2019年1月底之前赔偿新加坡1500万新元的延期费用；
根据新计划，新隆高铁延至2031年1月才能启用（原计划在2026年底投入运作）；
若在2020年5月底前尚未重新启动高铁工程，这将被视为毁约终止计划，马来西亚必须赔偿新加坡至今所蒙受的损失。
为何马哈蒂尔频频拿外国投资说事儿？
马哈蒂尔的目的：
对此域内外媒体普遍认为，马哈蒂尔不是反对外国投资，而是主张要对这些投资作出很好的可行性研究，确保“在经济上行得通”。
图片来源：《海峡时报》
无论是此前的搁置新隆高铁还是本次的取消东海岸连接铁路，马哈蒂尔一直强调他对外国投资的保留是出于国内问题，而非出于对某一国取态的问题。
相反，他在去年下半年访华前的一场新华社访问，就表示他欢迎中国的发展，因为马来西亚想要一个“富裕”的贸易伙伴。
对马哈蒂尔政府而言，未来继续推进与中、新、日等重要区域邻国的项目合作是必然的，然而就现阶段而言，也需要考虑自己的财政情况，掂量著自己的钱袋子行事。
广告马哈蒂尔究竟怕什么：
1997年亚洲金融风暴的阴影 90年代中，美国经济向好，联储局开始加息，热钱回流到美国。1997年5月，泰国缺乏美元去维持泰铢对美元的汇率，市场信心大失，资金迅速流出东南亚各新兴市场。马来西亚令吉亦在数个月内大跌50%以上，时任首相正是马哈蒂尔。
当时马哈蒂尔被迫严厉实施外汇管制，以为出入口贸易提供货币稳定性。
如今情况却有些类似：美国经济增长势头已成，联储局亦先后7次加息，资金回流，使新兴市场的货币汇价下挫。
有1997年亚洲金融风暴的教训，虽在国内需要发展却欠缺庞大资金投入的情况下，今日仍然不敢掉以轻心。
“单是东海岸连接铁路一项已超过200亿美元，马哈蒂尔当然小心谨慎、如履薄冰。”
或许正如马哈蒂尔所言，他不是反对外国投资，而只是想捂好他的“钱袋子”。