阿哥李南星初出茅庐时，个性害羞不敢接触太多人。（《联合晚报》视频截屏）
（新加坡18日讯）阿哥李南星入行前在酒店的咖啡厅当侍应生，个性害羞的他只敢做客人较少的晚班，还躲在厨房“不敢见人”！
那是1985年的事，当时阿哥21岁，是个刚刚服完兵役，初出茅庐的社会新鲜人，看到报章上的招聘广告，就去应征了。
广告长那么帅怎么不去当模特儿或艺人？他笑说：“那时候并不觉得自己帅，而且当时没接触过模特儿界，所以没有想过。”
当时的他不但没什么自信，个性也害羞，选择进入服务业，首先要通过自己那一关，“每天要接触那么多人！当时我犹豫了很久，刚被录取时还坚持要做晚班，怕早班客人太多，我那时候不太适应吵闹的场合。”
怕生的他一开始每天躲在厨房里，“我到上班的第三个星期才肯出去见人哈哈哈，在那之前我的工作就是把菜从厨房拿到柜台，再由其他人端给客人。”后来熟悉环境了之后，他才开始慢慢学习怎么摆餐具、招待客人。
他的工作分早班和晚班，每个班12小时，一个小时两块钱，工作时间长而且赚得不多，但他很知足，“其实底薪加上小费，可以赚千多块，在那个时候算很多钱了。”
侍应生工作，让李南星有了胆量，还训练出好记性。（《联合晚报》视频截屏）
侍应生的工作教会阿哥不少事，让他受益无穷，“它让我接触各式各样的人，训练了我的胆量，让我学习如何与人沟通互动。”
广告此外，因为需要记得顾客的名字和所点的食物等，阿哥被训练出好记性，“这对我后来拍戏背台词很有帮助，那个阶段把我训练得反应快、记性好，导演跟我讲戏的时候会很注意听，我还学会察言观色，也在那个时候练就了警觉性，会注意身边360度的视线范围发生的事。”
李南星接受《联合晚报》记者访问。（《联合晚报》视频截屏）
曾遇难搞顾客被“退货”
服务业难免会遇到难搞的顾客，阿哥也无法幸免，“比如有客人的牛肉要7分熟，端到他面前必需刚刚好，否则就会被退货，我一共被退了两次，但也只能嬉皮笑脸的道歉。”
他很喜欢这份工作，“因为觉得环境很舒服，有冷气又有东西吃，餐厅地方又大，可以四处跑动，时间很容易过，而我当时的见识不广，对很多事物都觉得好奇。”
他说，如果没当上艺人，今天的他或许就是餐厅的“大衣”（经理）或者主厨了，“我现在去餐馆看到‘大衣’会想念那一段当侍应生的日子。我觉得自己没有浪费那段时光，它让我学习到演艺生涯会用到的东西，看到形形色色的人，医生、律师、商人，都是我后来演戏时揣摩的依据，像是储存在脑海中的数据库，随时用得上。”
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