话说2004年底,我在台湾的唱片公司结束营业之后,工作签证也被取消了,等于要马上面临必须离境泰国的局面,而好不容易拿到的遣散费也被那一场赌博官司搞的所剩无几,心里真是郁闷到不行。
其实心中早有去新加坡一游的打算,干脆趁此机会去玩玩,顺便散散心吧。如果这次不去,谁知道要拖到民国几年才能成行。索性心一横,上网查了去新加坡的机票价格,再盘算了一下,玩个五天四夜的应该还算宽裕,所以立刻跑去旅行社买了张新加坡-泰国的来回机票,因为我还有不少家当留在泰国,我打的如意算盘是从新加坡再一次入境泰国,然后再打包回台湾。
第二天一早直奔机场,背了简单的行李就坐上了飞机,愉快的吃了机上餐、看了部电影后,短短的两个多小时的飞行时间,我就抵达了新加坡樟宜机场Changi Airport。我这还是第一次去免签证的国家(这也是我考虑来新加坡的原因之一),所以很顺利的就出了海关。
从早上出门,还不到中午,我就已经站在新加坡机场的大门,从包包里摸出香烟,点上一枝,心里可得意的很,接下来…接下来……
拿着从机场大厅拿来的免费地图,想从地图上找出我在网上查出的那几家饭店,但我不管正的看、反的看,都看不出个所以然来,虽然在机场大厅的冷气强力的吹送下,我额头上还是渐渐流下了焦急的汗水。
机场外有几位身穿笔挺西装的人在那边晃来晃去,我想他们不是机场工作人员就是计程车司机吧。我在心中复习著大概会用到的英文,勇往直前的朝着其中一位大步迈进,就在我要开口询问时,对方竟然用一口标准的中文问我:
“先生,要去哪家饭店吗?”
我请这位司机打电话帮我询问这几家饭店是否还有空房后,就敲定其中一家”Fragrance Hotel”,不过司机开价35元新加坡币的车资让我觉得有点贵(一元新加坡币约等于二十元台币,我之后的序述除非特别注明,所用的”元”都是新加坡币)。于是我就用我拙劣的杀价技巧开始讨价还价,努力了老半天,最后还是以35元成交(我得承认,杀价实在不是我所擅长的项目@@)。
我把自己幻想成有钱的大亨,此时就连言谈举止都多了份气派,想想这35元花的还真值得,而且从司机那边还问出了不少情报,其中最让我讶异的一项情报就是,我要住的饭店竟然位于~~ 风化区 ~~
到了饭店,好心司机还特别先下车帮我问有没有空房,等确定有房间后,我就以一天63元的价格住了进去,并一次付清了接下来五天的房钱。饭店柜台小姐亲切的用中文问好,并给了我很多地图与旅游资讯,看来一切都有好转的迹象。
房间很小,一张双人床就占满了房间的一半,浴室虽小,却很精致而完备,还有小小的浴缸可以泡澡。房内一台大电视、一个梳妆台、一扇对外的小窗、简单却不显单调的装潢、加上最重要的~烟灰缸~,对我来说就已足够。
出了饭店,整个人都轻松起来,顺着指示来到捷运站。新加坡的捷运站是出了名的方便,几乎环绕着整个新加坡岛;路线虽多,但指示清楚,很容易搞懂。新加坡捷运的车体几乎是和台湾用的一样,票价非常便宜,从我住的车站,到我下车的车站之间,相隔约有七八站吧,但收费只要1.2元,让我当场就爱上了这种方便的交通工具。
好不容易走到了大马路边,立刻就开始汗流浃背,没想到新加坡的天气比泰国还热,但看到连最热闹的乌节路上,两旁都是高大的树木,一副热带岛国的风情,虽然百货公司栉比鳞次的排在路上,但是干净整洁,就连空气都很清新,路上的行人各种种族、各种肤色都有,看起来繁华却不匆忙,感觉起来真是个漂亮的城市。
顺着乌节路找到了泰国大使馆,这时天色也渐渐黑了,于是我顺着原路往饭店的方向前进,一路上看到的都是新加坡进步的景象,人民也都温和有礼、有秩序。
在这里,中文几乎到处可以使用,所以感觉起来很有亲切感,但却更有南洋风和国际感。
我找了家中餐厅,点了我睽违已久的水饺和酸辣汤,配上一壶菊花茶,价钱虽然贵了一点,味道也还可以,但却让我吃的很开心。
今天就早早入睡啦,明天还要起个大早呢!
起了个大早,赶去泰国大使馆办理泰签,先把正事办完才有心情好好的玩嘛。填好了表格,连同护照一起递了上去,怀着忐忑不安的心情和一群游客一起等待着。
过了两个半钟头,好不容易喊到我的名字,开开心心的上前准备领回护照和签证,但没想到的是,大使馆人员回答我说拒绝给我签证,因为我之前为了赌博案在泰国被限制出境,护照上已经被盖上一堆有的没的泰国官方戳章,显然我已经被列入不受欢迎的人物!!!
我仍不死心的列举我必须返回泰国的原因,希望博得对方的同情,但换来的只有使馆人员的白眼和一连串的“NO!NO!NO!”,然后再也不理我了!!!
算了,反正山不转路转,眼前只剩回台湾一途了,买了份中文报纸,找了家麦当劳,一边解决著早午餐,一边研究报纸里的分类,看看有没有哪家旅行社有卖便宜的机票。
所幸离麦当劳不远处就有家旅行社,干脆直接跑进去询价。天杀的,一张飞台湾的单程机票要价450元,我数着瘦弱的皮夹里的钞票,如果买完机票就只剩十几块的新加坡币。要不是我平常会在皮夹内藏一张一百元的美钞当救命钱,就真的只好用游泳回台湾了!!!
把心一横,爽快的付完钱,至少退路有了,心里也踏实多了!接着留下20块美金当机场税,其余的全兑换成新加坡币,这就是我接下来几天的生活费了。
“现代艺术展”......
这就是今天的主题喔?!美术馆内有十几个厅,分别展列了有油画、雕塑、摄影等等等的各种艺术作品。馆内的来宾少得可怜,我也打消了”美术馆之恋”的念头,开始附庸风雅、严肃认真的欣赏一件件大师们的杰作,看可不可以在我这贫瘠的沙漠心灵中开出一朵小小的艺术之花?!
晚上本来打算去新加坡最红的舞厅”ZOUK”开开眼界的,新加坡的电子乐一向在国际上有极高的评价,但当一听到门票要三四十元时,我就只好打消了念头,转而在饭店附近闲晃。
这一晃可有了另一番发现,因为我住的地方是风化区,附近有很多宾馆。一入夜,路上便有许多流莺伫立街头,有来自越南、泰国、柬埔寨、印尼、中国大陆等地方的女孩,而那些寻芳客大多是外籍劳工,开车来的则多是当地的新加坡人。
我看到了几个大陆籍的女孩,长的都非常漂亮,引起了我的好奇心,于是过去和她们攀谈。她们靠着一个月的观光签证来新加坡赚钱,每个人都有一段大同小异的悲惨往事,也不知是不是真的?!当然最让我好奇的是她们的价码,打听之下要80元。
唉!!!不是我不想,只是如果真要干了这事,就轮到阮囊羞涩的我去站壁了!!!
牛车水Chinatown
早就听朋友说过,新加坡的中国城是出了名的。
等到亲眼见到,我才知道意思。原来,全世界的中国城中看起来最不像中国城的就是新加坡的中国城。这一句颇为拗口的话的真正涵意是:新加坡的中国城实在太干净了!!!
花了两个钟头逛完了整个中国城,吃了一碗用蒜头和草药熬煮的肉骨茶和一盘海南鸡饭(泰国和新加坡的海南鸡饭口味有差,主要是沾酱所使用的辛香料不同,各有各的优点),饭后在来碗内含水果和红豆,上面淋上炼乳和糖浆的红豆冰,既可当甜点也可消消暑。
寻寻觅觅中好不容易找到了有名的Sri Mariamman Temple印度庙,远远的就看见了其宏伟的建筑。我站在三层楼高的大门前抬头仰视著,阳光从门上装饰的满天神佛中穿透而下,透露著神秘的气息。
可惜的是,庙里的仪式是下午五点半才开始,所以庙里面空荡荡的。再加上大门外一块告示牌上写着摄影须另外收费,所以我只好和一群观光客在庙外猛拍照,拍完大家拍拍屁股就走了。
小印度Little India
坐在前往小印度的蓝线地铁中,空气中弥漫着奇特的味道,是一种混合了各式香料的气息,我追寻着这味道来到了小印度区。
满街的印度人、印度话、大声播放印度歌曲的唱片行、香料店、印度式家具店、木雕店、蔬果摊、杂货店、用鸟来算命的路边摊、沙丽服饰店、珠宝行、流行杂志书报摊,眼中所看到的、耳中所听到的、鼻中所嗅到的,全都是”印度”、”印度”、”印度”。
这真是大大满足了我的印度情怀,我开心的在街上游走,随性所至。这时远远的听到了鼓声的节奏,我走出小巷,赫然看到了在大马路旁的一间印度庙Sri Veeramakaliamman Temple,鼓声正是从里面传出来的,里面正在进行着宗教仪式。
我在大门前犹豫不决,不知是否可以进去参观。好心的管理员发现了我,满面笑容的邀请我进去。我脱了鞋进入庙堂,看见人群围绕着祭司不断的供奉著供品,以祈求好运的降临。
庙里只能以华丽庄严来形容,棕色的大门镶著金色的圆柱、缤纷的天花板、金色的神龛、七彩的神祇,包含着这个悠久历史的传承与文化。
两位修行者把头发在头上盘成发髻,赤裸著上身。精壮的身躯却有着清澈的眼神,一位用手拍击著皮鼓,一面用低沉的嗓音诵经;另一位则随着节奏吹起了类似唢呐的长型乐器。
鼓声渐,,另一位修行者加入了诵经的吟唱,一高一低,加上唢呐的呜咽,仿佛要把人的灵魂从躯体之内拉出,送入天际。
这时我撇见了坐在地上的小女孩,明亮的眼睛中仿佛透露著过去与未来,却又一如清泉般透明无暇。我央求她让我拍张照,却遭到腼腆的拒绝。我不死心,再恳求她一次,终于获得首肯,为她和我记录下这千年相遇的一刻!!!
仪式结束,我随着人潮走出,我毕竟是个凡夫俗子,肚子开始咕噜咕噜叫了起来。选了家印度餐厅,点了份传统印度咖喱饭,我把辛辣的饭菜一口口送进肚里,转眼间就把餐盘扫个精光。
接下来的行程倒是没什么特别的,除了逛街还是逛街,新加坡其实就像个城市一般大,很容易就可以参观完毕。本想去圣淘沙Sentosa看看海,但想想身上的钱不够而作罢。
坐着地铁来到CITYLINK MALL,又称地下连道广场,这是由地铁站延伸出来的许多购物中心,人潮拥挤,一间间精美的店家比邻相偕,消费者多以年轻人为主。
顺着地铁,我来到了鱼尾狮公园Merlion Park,奇怪的是,鱼尾狮公园等于是新加坡的地标,我却是最后才想到来看看。顶着三十多度的大太阳,满身是汗,终于看到鱼尾狮了!!!
但是令我失望的是,它竟然没有喷水,原来正在整修当中。只见它高高耸立在码头边,三三两两的游客、加上有些斑驳的鱼尾狮,这情景让人看了有点伤感,就像是一条被钓上来奄奄一息的鱼,我受不了这种气氛,匆匆忙忙拍了几张照片就准备打道回府了。
吃过晚饭,买了一大袋零食,准备看电视来打发晚上的时光。今晚第八波道有特别节目,这是为了帮助洗肾病患所筹募的慈善表演,由第八波道电视公司旗下的所有艺人,一人表演一项特技来换取大众的捐款。
所有的艺人都练习了好几个月就是为了今天,而且是现场直播。所有的艺人都付出了最大的努力来表演,有用气功把盘子吸在肚子上接上绳索来拉动一台小轿车、还有用48个拔罐吸住全身把身体吊到半空中、或是互踢花球到对方头上的蓝子里、还有搞笑的在身上装满不同音调的喇吧,利用动作来奏出一首首乐曲、高潮戏则是新加坡一姐范文芳和一位男艺人在三层楼高的空中走钢索,还要叠罗汉。
我在早上六点起床,收拾好行李,外面仍是一片漆黑。赶到捷运站坐第一班捷运去机场,算算身上的钱还够买一条免税烟,于是决定把钱花的精光,撘上飞机、乘着朝阳,往回家的路上飞去。
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