对于我们来说,平时交流用汉语,只有在课堂上才会学习英语,这就导致了很多孩子的英语能力不过关,也让留学生在刚到新加坡的时候,感到力不从心。
而新加坡中小学除了要求学生学习英语之外,还要学习第二语言,即本民族语言。
尊重本民族文化
新加坡是一个多民族国家,同时也是一个移民国家。新加坡官方语言是英语,但是为了加深孩子的民族认同该感,凡是主要的公共场所除英语外都备有各民族的语言与文字。电视和电台也是如此,各民族都有自己的频道和波段。
在这种环境下出生、成长的孩子,他们的语言发展有着得天独厚的条件。难怪有人说,新加坡这地方能使人成为语言学家。
新加坡大人都有个习惯,在家说本民族的语言,出门说英语,来客用英语。如果,碰上华人与印度人通婚,他们彼此交流的语言是英语,但是,他们各自对自己的孩子都要说上本民族的语言。
双语言教育政策
新加坡政府允许各民族和团体办学。但第一语言一定是英语,第二语言才是本民族语言。两种课程从小学一年级开始一直到高中毕业,每个毕业生的华语读写水平都要过关,否则不许考大学。
因此,新加坡的家长特别重视人生起跑线的优势,大部分的幼稚园、托育园也就把双语教育作为学前教育中最重要的课程。
广告配备双语老师
新加坡的很多学校,同时配备了英语老师和华语老师。并要求说英语的教师无论何时何地都说英语;说华语的教师无论何时何地都要说华语。
而在教室或教材上,英语和华语也是同时出现的。如:在桌子上贴有“桌子”和“table”的文字,在椅子上贴有“椅子”和“chair”,每个孩子的名都有英语和华语名。
这些英语名、华语名分别出现在孩子的英语作业和华语作业上,由于多次的出现,两岁多点的孩子就能认识自己的英语名和华语名了,到能写字时,自然就能写起来了。
教室墙面的布置上,也贴有不少图、英语、华语同步的内容。
双语政策的现状
双语政策是由李光耀一手推动的,2011年李光耀出版回忆录《我一生的挑战:新加坡双语之路》,他说:“双语是新加坡取得成功的基础,出于政治和经济原因,必须把英语作为我们的工作语言。”
广告新加坡本地的一项调查显示,同时使用英语和母语作为沟通语言的家庭,从1997年的83%提升到去年的90%。可见学校、家长在监督孩子学英语的同时,没有放弃教导母语。
除了学校、家庭以外,政府也希望有更多民间组织和企业加入推广母语的行列,为了提高民众的华语水平,政府从2006年起就和中国国家汉办合作开发了商务汉语考评系统,至今培训了近1万名学员。
同时政府还将华语学习推广到了社区,在民众俱乐部和联络所开办华文培训课程,经常举办华语写作比赛,华文书法展览等等。