（新加坡9日讯）荣誉国务资政吴作栋日前发表“部长薪金不够高”的看法，遭断章取义后在网上引起激烈讨论。他昨晚通过面子书回应时指出，网上公开的相关录音“忽略了整个讨论，曲解了我的原意”。
他强调，薪金不是物色部长人选时的出发点，但国家在不同阶段，国人的个人追求也各异，部长薪金若不达到一定水平，最终物色到的部长人选的办事能力将打折。
广告《联合早报》报导，吴作栋是在2日出席东南社区发展理事会一场座谈会，有与会者提及年长者仍在工作糊口的现象，并问政府能否考虑削减国防开支或部长薪金，为年长者提供养老金。
吴作栋回应说，提供养老金的做法将提高国家财务支出，削减部长薪金则是民粹做法，而事实是“部长没有获取足够薪金”，久而久之要吸引人才加入政府将更艰难。
吴作栋在国庆前夕在面子书说，网上公开的相关录音“忽略了整个讨论，曲解了我的原意”。
他以同为马林百列集选区议员、上个月刚出任律政部兼卫生部高级政务部长的唐振辉为例，唐振辉担任政治职务后的年薪为50万元（150万令吉），是他当律师时年薪的四分之一。但唐振辉明白自己从政是为了服务人民，所以最终答应担任政治职务。
“现在我们连一份得当的薪金也不敢支付给部长们……那部长要从哪里来？从一年只有能力赚50万元的人当中挑选吗？要求50万元以上的就不录取？那你最终只会吸引到资质平平、在外头连100万元（300万令吉）都赚不到的人当部长。试想，到头来这对你有益，还是对我们来说更糟糕？”
这番谈话在网上传开后引起反弹，有网民议论部长人选不应以薪金作为考量。
吴作栋说，他不认为任何薪金水平的新加坡人是平庸的，他关注的是如何让新加坡前进，领导力是个中关键。
广告“长时间动荡和危机时期，我不怀疑国人会站出来为民服务，金钱不会是关键考量。但在和平繁荣时期，没有需要降伏的洪水猛兽，这时个人志向、自由、隐私和生活方式就会成为优先考量。”自由、隐私和生活方式就会成为优先考量。”
吴作栋面子书也附上网上流传他和居民对话的文字记录长文。
国人深切关注此事
吴作栋也分享与一名学生讨论相同课题上时他的看法，即薪金不是物色部长人选时的出发点，而是品性、动机、付出、无私等特质。
部长薪金课题虽然引起热议，但吴作栋认为这也显示国人深切关注此事，也要求领导人为自己的言行负责。
“我希望更多国人会努力思考如何确保新加坡取得成功。我也欢迎多元和不同的看法。”